Die Beatles kommen in Indien an (S. 281)

GEORGE: Ich glaube, ich habe mein Leben bereits um zwanzig Jahre verlängert. Ich glaube, es gibt hier oben im Himalaya Menschen, die Jahrhunderte gelebt haben. Irgendwo gibt es sogar jemanden, der vor Christus geboren wurde und immer noch lebt.

JOHN: Wir fahren alle für ein paar Monate nach Indien, um Transzendentale Meditation gründlich zu studieren. Wir wollen es richtig lernen, damit wir es verbreiten und die Idee allen schmackhaft machen können. So wollen wir unsere Kraft jetzt einsetzen – man hat uns immer Jugendführer genannt, und wir glauben, dass dies ein guter Weg ist, voranzugehen.
Die ganze Welt wird verstehen, was wir meinen, und all die Leute, die sich Sorgen um Jugendliche, Drogen und diese Szene machen – all diese jungen Leute mit den kurzen Haaren –, die können alle mitkommen und es auch erleben.
Es ist kein Gospel, kein Bibelzitat, und das muss es auch nicht sein, wenn die Leute es nicht mit Religion verbinden wollen. Es ist alles eine Frage der Einstellung. Es stärkt das Verständnis und entspannt die Menschen. Es ist keine Modeerscheinung oder ein Trick, sondern ein Weg, Spannungen abzubauen.

PAUL: Ich glaube, 1968 waren wir alle spirituell etwas erschöpft. Wir waren wie die Beatles, was fantastisch war. Wir hatten versucht, nicht abgehoben zu werden, und das klappte ganz gut – wir wurden weder weltfremd noch eingebildet –, aber ich glaube, es herrschte allgemein die Stimmung vor: „Ja, schön, berühmt zu sein, schön, reich zu sein – aber wozu das Ganze?“
Also stellten wir uns Fragen zu allen möglichen Dingen, und da George sich für indische Musik interessierte, lag es nahe zu fragen: „Was hat es mit dieser Meditation auf sich? Können die schweben? Können die wirklich fliegen? Können die wirklich am Seil hochklettern?“ Es war einfach reine Neugier, und nachdem wir Maharishi getroffen und darüber nachgedacht hatten, fuhren wir nach Rishikesh.

GEORGE: Maharishi bot jedes Jahr einen Kurs für Westler an, die Lehrer für Transzendentale Meditation werden wollten. Obwohl ich selbst kein Lehrer werden wollte, wollte ich unbedingt hingehen und intensiv meditieren.

John kam, Paul folgte ihm, und dann Richard mit fünfzehn Sherpas, die Heinz Baked Beans trugen. Auch die Weltpresse war da; ich tat so, als würde ich die ganze Fahrt nach Delhi schlafen, um nicht mit ihnen reden zu müssen.
Die Fahrt vom Flughafen nach Rishikesh war lang, und damals gab es dort nur Autos aus den 1950er-Jahren – Morris Cowleys oder Morris Oxfords –, sodass die Fahrt vier oder fünf Stunden dauerte.
Rishikesh ist ein unglaublicher Ort, gelegen dort, wo der Ganges aus dem Himalaya in die Ebene zwischen den Bergen und Delhi fließt. Der Wasserstrom aus dem Himalaya ist ziemlich gewaltig, und wir mussten den Fluss über eine große Hängebrücke überqueren.
Maharishis Anwesen thronte auf einem Hügel mit Blick auf die Stadt und den Fluss. Es bestand aus Maharishis kleinem Bungalow und vielen kleinen Hütten, die er schnell für die anreisenden Westler hatte errichten lassen, auf einem etwa acht bis zehn Hektar großen Gelände. Es gab eine Küche mit ein paar Sitzgelegenheiten im Freien und Tischen, wo wir alle zusammen frühstückten. In der Nähe befand sich ein großer überdachter Bereich mit einer Bühne, auf der er seine Vorlesungen hielt.
Wenn man nach Indien reist, kann man keine westliche Kleidung tragen. Das ist einer der besten Aspekte an Indien – diese coole Kleidung: weite, sackartige Hemden und Pyjamahosen. Es gibt dort auch enge Hosen, die wie Abflussrohre aussehen.

JOHN: Wenn George so weitermacht, wird er mit vierzig schon auf einem fliegenden Teppich durch die Welt schweben. Ich bin hier, um herauszufinden, welche Rolle ich jetzt spielen soll. Ich möchte wissen, wie weit ich damit kommen kann. George ist uns ein paar Zentimeter voraus.68

RINGO: Es war großartig – viel Spaß und viel Meditation. Es war ziemlich aufregend. Wir waren an einem sehr spirituellen Ort, meditierten und besuchten Seminare mit Maharishi.

JOHN: Wir sind wirklich allem entflohen. Es war eine Art abgeschiedenes Ferienlager direkt am Fuße des Himalayas. Es war wie auf einem Berg, nur eben in den Ausläufern, über dem Ganges, mit Pavianen, die einem das Frühstück stahlen, und allen, die in Roben herumliefen und stundenlang in ihren Zimmern meditierten. Es war eine unglaubliche Erfahrung.
Ich war fünf Tage lang in einem Zimmer und meditierte. Ich schrieb Hunderte von Liedern. Ich konnte nicht schlafen und hatte Halluzinationen wie verrückt, Träume, in denen man riechen konnte. Ich war ein paar Stunden am Stück unterwegs, dann bin ich total abgetaucht; drei oder vier Stunden am Stück. Es war einfach eine Möglichkeit, anzukommen, und man konnte unglaubliche Trips erleben.74

RINGO: Wir haben draußen gefrühstückt, und Affen kamen immer und haben uns das Brot geklaut. Nach dem Frühstück haben wir meistens einen Vormittag lang in Gruppen auf dem Dach meditiert. Nach dem Mittagessen haben wir das Gleiche gemacht.

Wir sind viel shoppen gegangen. Wir haben uns alle indische Kleidung schneidern lassen, weil sie das direkt vor Ort machen konnten: riesige, alberne Hosen mit sehr engen Beinen und einem weiten Oberteil, das man eng zusammengebunden hat, Nehru-Kragen. Wir waren total begeistert davon.

Man musste Skorpione und Taranteln abwehren, um in die Badewanne zu steigen, deshalb war es im Badezimmer immer unglaublich laut. Um zu baden, fing man an zu rufen: „Oh ja, na ja, ich glaube, ich nehme jetzt ein Bad!“ und stampfte mit den Füßen auf. Du würdest in der Badewanne immer wieder rufen: „Oh, wie schön, einfach herrlich!“ Dann würdest du aus der Wanne steigen, dich abtrocknen und aus dem Zimmer verschwinden, bevor die ganzen Insekten wieder hereinkamen. Damals war ich mit Maureen verheiratet, die eine Phobie vor Motten und fliegenden Insekten hatte. Das war schon ziemlich abgefahren.